Что такое добродетель
Добродетель — это устойчивое расположение души к добру, навык в исполнении воли Божией. Она противоположна страсти: где страсть порабощает, добродетель освобождает и приближает к Богу. Добродетели не появляются сами собой, а возделываются трудом, понуждением себя и помощью благодати.
Вера, надежда, любовь
Главными именуют три добродетели: веру, надежду и любовь. Вера открывает сердце Богу и Его слову, надежда укрепляет в уповании на спасение, а любовь — высшая из всех, ибо «Бог есть любовь». Любовь к Богу и ближнему вмещает в себя и исполняет все прочие заповеди.
Смирение — основание
Над всеми добродетелями стоит смирение — трезвое видение себя без гордости и тщеславия. Без него и добрые дела повреждаются самомнением. Смирение привлекает благодать Божию и хранит все остальные добродетели от тщеславного похищения, потому святые называли его одеждой Божества.
Против каждой страсти — добродетель
Святые отцы учат врачевать страсти противоположными добродетелями: чревоугодие — воздержанием, сребролюбие — нестяжанием и милостыней, гнев — кротостью, уныние — терпением и молитвой, тщеславие и гордость — смирением. Так душа, изгоняя страсть, не остаётся пустой, но наполняется добром.
Возрастание в добре
Добродетели возрастают постепенно, малыми шагами, а не сразу. Помогают им молитва, пост, чтение Евангелия, дела милосердия и участие в Таинствах. Венец же всех добродетелей — любовь, которой христианин уподобляется Самому Богу и наследует Царство Небесное.