Что такое иконостас
Иконостас — это перегородка с иконами, отделяющая алтарь от средней части храма. Он не разделяет, а соединяет небесное и земное, являя молящимся образ Небесной Церкви. Иконы расположены в установленном порядке, по рядам (чинам), и вместе образуют единое исповедание веры.
Царские врата и местный ряд
В середине иконостаса — Царские врата, через которые в Святых Дарах исходит Сам Господь; на них обычно изображают Благовещение и четырёх евангелистов. Справа от врат помещается икона Спасителя, слева — Богородицы; это нижний, местный ряд. По сторонам — диаконские двери и храмовая икона того святого или праздника, которому посвящён храм.
Деисусный и праздничный ряды
Над местным рядом располагается деисус — в центре Христос на престоле, а к Нему в молитвенном предстоянии обращены Богородица, Иоанн Предтеча, апостолы, ангелы и святые. Этот ряд являет ходатайство всей Церкви о людях. Праздничный ряд изображает события двунадесятых праздников — историю спасения.
Пророческий и праотеческий ряды
Выше помещают пророческий ряд — пророков, предвозвестивших пришествие Спасителя, со свитками их предсказаний; в центре — Богородица с Богомладенцем. Праотеческий ряд изображает ветхозаветных праведников от Адама до Моисея. Венчает иконостас Крест Господень или Распятие.
Как читать иконостас
Иконостас можно читать как раскрытую книгу веры: от праотцев и пророков, чаявших спасения, к его исполнению во Христе и в жизни Церкви. Перед иконами молятся, но поклоняются не доске и краскам, а Тому, Кто на них изображён. Стоя в храме, хорошо неспешно вглядываться в эти образы, восходя умом к первообразам.