Заповедь любви
Милостыня — это помощь нуждающемуся, рождённая любовью к ближнему ради Бога. Господь прямо заповедал благотворить, видя в этом исполнение закона любви. Помогая человеку, мы служим Самому Христу, ибо сделанное «единому из малых сих» Он принимает как сделанное Ему.
Телесные и духовные дела
Церковь различает дела милосердия телесные и духовные. К телесным относят накормить голодного, напоить жаждущего, одеть нагого, посетить больного и заключённого, принять странника. К духовным — утешить скорбящего, наставить заблуждающегося, простить обиду и молиться о ближних.
Сердце важнее даяния
Ценность милостыни — не в величине поданного, а в любви и расположении сердца. Две лепты бедной вдовы Господь предпочёл богатым вкладам. Поэтому подавать следует с радостью и без превозношения, помня, что и сами всё получаем от Бога.
Втайне, без тщеславия
Спаситель заповедал творить милостыню втайне, чтобы «левая рука не знала, что делает правая». Доброе дело, совершённое ради похвалы людской, лишается награды у Бога. Истинное милосердие смиренно и не ищет ни благодарности, ни огласки.
Милостыня и молитва
Милостыня неотделима от молитвы и поста: вместе они составляют единый труд покаяния. Дела милосердия особенно уместны в дни поста, в память об усопших и во всякой скорби. Подавая ближнему, христианин и сам очищается, ибо «милостынею очищаются грехи».