Путь отречения
Монашество — это особый путь христианской жизни, всецело посвящённой Богу через отречение от мира. Монахи дают обеты послушания, нестяжания (нищеты) и целомудрия. Цель иночества — очищение сердца, непрестанная молитва и стяжание любви к Богу.
Послушник и рясофор
Желающий вступить на этот путь сначала живёт в монастыре как послушник, без обетов, привыкая к уставу и трудам. Затем его могут постричь в рясофор — носящего рясу инока, как первую ступень перед принятием обетов. Это время испытания и возрастания.
Малая и великая схима
Главный постриг — в малую схиму (мантию), когда даются монашеские обеты и нарекается новое имя в знак новой жизни. Высшая степень — великая схима, означающая полное отречение от мира и сугубое посвящение молитве. Великосхимник нередко уединяется для безмолвия.
Монастыри и старчество
Монахи живут в монастырях под началом игумена (настоятеля) или в уединении. Опытных духовных наставников называют старцами; к ним приходят за советом и молитвой и миряне. Среди монашествующих просияло множество святых преподобных.
Монашество и мир
Монашество — не бегство от людей, а служение всему миру молитвой и любовью. Не каждый призван к этому пути; он избирается свободно, по призванию и благословению. Миряне же могут перенимать у монахов дух молитвы, воздержания и смирения в своей семейной жизни.