Что такое мощи
Мощи — это останки святых угодников Божиих, прославленных Церковью. Тело христианина освящается благодатью Святого Духа, и после кончины святого эта благодать пребывает в его останках. Поэтому мощи почитаются как святыня, через которую Бог являет Свою силу и помощь.
Почитание, а не поклонение Богу
Мощам воздают почитание, но не то поклонение, которое подобает единому Богу. Чтя останки святого, верующие чтят Самого Бога, дивного во святых Своих. Через мощи нередко совершались исцеления и чудеса — не силою тела, а действием благодати Божией по вере притекающих.
Где пребывают мощи
Мощи святых полагают в раках — особых ковчегах — в храмах и монастырях, открытыми для поклонения или под спудом. Частицы мощей вкладываются в антиминс на престоле, без которого не совершается Литургия, и в напрестольные кресты. Так Церковь хранит древнюю традицию совершать Евхаристию на гробах мучеников.
Нетление и его смысл
Иногда мощи святых остаются нетленными, что воспринимается как знамение Божие. Однако нетление не есть обязательное условие святости: многие прославленные святые почитаются и по сохранившимся костям. Святость определяется не состоянием тела, а праведной жизнью угодника и свидетельством Церкви.
Как поклоняться
Приложиться к мощам подходят с верой и благоговением: совершают два поклона, целуют раку или ковчег и творят ещё один поклон, мысленно обращаясь к святому с молитвой. Прикладываются неспешно, не тесня других. Главное — не внешнее действие, а живое обращение сердца к угоднику Божию.