Время покаяния
Великий пост — самый важный и продолжительный пост в году, время особого покаяния и духовного труда. Он установлен в подражание сорокадневному посту Спасителя в пустыне и приготовляет верующих к встрече Пасхи. Цель поста — не диета, а очищение и обновление души.
Сорок дней и Страстная седмица
Пост длится семь недель. Первые сорок дней (Святая Четыредесятница) посвящены покаянию, за ними следует Страстная седмица — воспоминание спасительных страданий, распятия и погребения Господа. Эти дни ведут к светлому празднику Воскресения Христова.
Воздержание в пище
В Великий пост воздерживаются от мяса, молочного, яиц, а в более строгие дни — и от рыбы. Однако телесный пост без молитвы и добрых дел бесплоден. Меру поста, особенно для больных, беременных, детей и путешествующих, следует определять по благословению священника.
Богослужения поста
Великий пост отмечен особыми службами: читается покаянная молитва преподобного Ефрема Сирина с земными поклонами, в первые дни — Великий канон преподобного Андрея Критского. По будням не совершается полная Литургия; вместо неё бывает Литургия Преждеосвящённых Даров.
Духовный труд
Главное в посте — усиление молитвы, чтение Священного Писания, примирение с ближними, дела милосердия и воздержание от грехов, страстей и развлечений. Пост без любви и кротости теряет смысл. Венец поста — исповедь и Причащение Святых Христовых Таин.