Освящённые вещи нельзя выбрасывать как обычный мусор. Пришедшие в негодность иконы, крестики, освящённые предметы лучше отнести в храм или сжечь, а пепел закопать в чистом непопираемом месте. Если икона цела — её можно отреставрировать или передать тому, кому она нужна.
Иконы, кресты, освящённые предметы — это святыни, через которые на нас изливается Божия благодать, и потому обращаться с ними нужно благоговейно, даже когда они приходят в ветхость. Главное правило простое: освящённую вещь нельзя выбрасывать вместе с обычным мусором, как ненужный хлам. Это касается не только икон, но и нательных крестиков, частиц освящённого хлеба, вербы, святой воды, остатков свечей и другого, что было освящено в храме. Уважение к святыне — это уважение к Самому Богу, к Кому она нас обращает.
На практике поступают так. Если икона или вещь повреждена, но её ещё можно сохранить, — лучше отреставрировать или поправить, а ненужную, но целую икону можно передать в храм, в строящуюся церковь, отдать тому, кому она нужна, или вернуть как святыню. Если же святыня окончательно пришла в негодность и восстановить её нельзя, по церковному обычаю её предают огню: сжигают, а оставшийся пепел закапывают в чистом, непопираемом месте — там, где не ходят люди (например, в саду, под деревом), или относят в храм. Так же поступают с остатками свечей, засохшей вербой, прежними нательными крестиками. Святую воду, которую нельзя употребить, выливают не в раковину, а в проточную воду или туда, где не ступает нога. Во многих храмах можно просто принести такие вещи и оставить — там знают, как поступить.
Здесь важно избегать двух ошибок. Первая — небрежность: выбросить старую икону в мусор, отдать на свалку, использовать освящённую вещь не по назначению. Это оскорбляет святыню и тяготит совесть. Вторая ошибка — впадать в суеверный страх, будто старую икону «опасно» трогать, будто с ней связаны несчастья или будто её ни в коем случае нельзя никому отдавать. Никакой «магии» в этом нет: икона — не источник угрозы, а образ, ведущий нас к Богу, и поступать с ней нужно с любовью и здравым рассуждением, без страхов.
Если вы не уверены, как поступить с конкретной святыней — старинной иконой, повреждённым крестом, накопившейся святой водой, — не спешите и не действуйте наугад. Самое простое и верное — отнести вещь в храм и спросить у служащих или у священника: вам подскажут, как поступить по-церковному, благоговейно и без суеверий, а нередко и примут святыню на месте.