Три первых перста складывают вместе — во образ Святой Троицы, два других пригибают к ладони — во образ двух естеств Христа. Полагают крест на лоб, на чрево, на правое и затем на левое плечо, и творят поклон.
Крестное знамение — это краткая молитва без слов, которой христианин осеняет себя силой Креста Христова. Через него мы исповедуем свою веру: и в Святую Троицу, и в Спасителя, распятого за нас. Сложение пальцев не случайно и наполнено смыслом — оно зримо выражает то, во что мы верим, поэтому совершать крестное знамение нужно осознанно и благоговейно, а не торопливо «отмахиваясь».
Складывают вместе три первых пальца правой руки — большой, указательный и средний — во образ Святой Троицы, Единого Бога в Трёх Лицах. Два последних пальца — безымянный и мизинец — пригибают к ладони; они означают два естества во Христе: Божественное и человеческое, и то, что Сын Божий сошёл с небес на землю ради нашего спасения. Сложенными так пальцами касаются сначала лба — освящая ум, затем чрева (живота) — освящая внутренние силы и волю, затем правого плеча и левого плеча. После этого руку опускают и творят поклон. Важно полагать крест неспешно и полным движением, а кланяться уже после того, как знамение завершено, а не «смазывая» одно с другим.
Частые ошибки — креститься небрежно, скомканным движением, не донося руку до плеч, или кланяться одновременно с наложением креста, отчего получается неблагоговейная суетливость. Бывает и путаница со стороной: православные осеняют себя справа налево (сначала правое плечо). Не нужно стесняться, если поначалу движение даётся неловко, — со временем оно станет естественным. Крестятся в начале и в конце молитвы, при входе в храм, перед святыней, в нужные моменты богослужения, перед едой и в трудную минуту.
Со временем крестное знамение становится живой опорой в течение всего дня — кратким обращением к Богу в радости и в скорби. Совершайте его внимательно и с верой, не как привычку, а как исповедание. Если что-то в порядке и моментах остаётся неясным, понаблюдайте за тем, как крестятся в храме, и при случае спросите у своего священника.