На могиле прежде всего молятся об усопшем, приводят её в порядок, зажигают свечу. Оставлять на могиле еду и водку, устраивать там застолье — отголосок язычества, который Церковь не одобряет. Лучшее поминовение — молитва и милостыня нуждающимся в память усопшего.
Кладбище для христианина — это место упокоения тел наших близких в ожидании всеобщего воскресения, а не место скорбного отчаяния или языческих обрядов. Мы верим, что смерть телесная — не конец, а сон до воскресения, и потому к могиле приходят прежде всего помолиться. Лучшее, что мы можем принести усопшему, — это молитва: придя на могилу, хорошо помолиться об упокоении его души, прочитать особые молитвы об усопших или литию (краткое чинопоследование, которое по просьбе может совершить приглашённый священник), зажечь свечу, привести могилу в порядок, посадить или возложить цветы.
А вот распространённый обычай поминать усопших едой и питьём прямо на могиле — оставлять на ней хлеб, конфеты, рюмку водки «для умершего», устраивать застолье у могилы — Церковь не одобряет: это отголосок языческих, дохристианских представлений, а не христианская память. Душе усопшего не нужна земная еда и тем более спиртное; ей нужна наша молитва и добрые дела в её память. Если по доброму желанию хочется что-то сделать в память близкого — лучше эту еду и средства раздать нуждающимся, как милостыню за усопшего: это и есть подлинное, угодное Богу поминовение, которое действительно приносит пользу его душе.
Здесь важно избегать ошибок. Главная — превращать память об усопшем в шумное застолье со спиртным на кладбище, что не только бесполезно для души, но и неблагоговейно у могил. Не нужно и оставлять еду «для покойника», бояться примет, верить, что усопший «придёт» за угощением, — всё это суеверия. Поминальная трапеза сама по себе уместна как доброе дело милосердия (накормить пришедших, помянуть добрым словом), но устраивают её дома, без неумеренности и пьянства, а не на могиле. Вести себя на кладбище следует тихо и благоговейно, как подобает в месте упокоения.
Приходя на кладбище, прежде всего помолитесь об усопшем, приведите в порядок могилу, зажгите свечу; а вместо угощения на могиле сотворите милостыню в его память — это лучшая помощь душе. Если вы хотите, чтобы на могиле была совершена лития или панихида, или у вас есть вопросы о поминовении в особых случаях, обратитесь к священнику вашего прихода — он совершит молитву и подскажет, как поступить по-христиански.