Преподобный Александр родился в 1427 году в крестьянской семье на Белозерье. С юных лет стремясь к иноческой жизни, он вопреки воле родителей удалился в Кирилло-Белозерский монастырь, где принял постриг и прошёл школу строгого послушания под началом опытных наставников.
Ища большего безмолвия, преподобный по благословению удалился в дикие леса близ реки Чурьюги, в Каргопольский край. Там, в пустынном месте, претерпевая нужду и козни врага, он положил начало обители в честь святителя Николая, ставшей известной как Ошевенская.
Преподобный устроил обитель по строгому общежительному уставу и стал мудрым наставником собравшейся братии. Он сам трудился наравне со всеми, подавая пример смирения и терпения, и претерпел немало искушений и трудностей при устроении монастыря в суровом северном краю.
По преданию, и после кончины преподобный являлся нерадивым инокам, вразумляя их и побуждая хранить устав. Скончался святой в 1479 году. Его обитель стала одним из светильников веры на Каргополье, а мощи преподобного прославились исцелениями.
Преподобный Александр Ошевенский — устроитель северного монашества, насадивший иноческую жизнь в глухом краю. Он учит решимости в следовании за Христом вопреки препятствиям, верности уставу и терпеливому несению трудов ради спасения души и ближних.