Святитель Иона родился в конце XIV века близ города Солигалича в благочестивой семье. Ещё отроком он принял монашество и подвизался в монастырях, отличаясь смирением, послушанием и любовью к молитве. По преданию, святитель Фотий, митрополит, увидев спящего юного инока с особым сложением перстов для благословения, предрёк ему будущее великое святительство.
Пройдя путь иноческого служения, святитель Иона был поставлен епископом Рязанским, а затем избран митрополитом всея Руси. Его поставление в 1448 году совершилось собором русских епископов самостоятельно, без обращения в Константинополь, что положило начало независимости (автокефалии) Русской Церкви — событию большого значения для её истории.
Святитель ревностно заботился о чистоте Православия, особенно после Флорентийской унии, которую Русская Церковь отвергла, храня верность отеческой вере. Он умиротворял княжеские раздоры, заботился о пастве и благочестии, обличал нестроения и наставлял князей и народ в верности Богу и единстве.
По молитвам святителя совершались чудеса и исцеления. Известно предание, как по его молитве Москва была избавлена от нашествия врагов. Скончался он в 1461 году; его честные мощи были обретены нетленными и ныне почивают в Успенском соборе Московского Кремля.
Святитель Иона Московский — первый самостоятельно поставленный предстоятель Русской Церкви, ревнитель её независимости и чистоты веры. Его житие учит твёрдости в Православии и заботе о единстве Церкви.