Преподобный Максим родился около 580 года в Константинополе, в благородной семье, и получил блестящее образование. За свои дарования он был приближен ко двору и стал первым секретарём императора, но, тяготясь мирской славой, оставил высокую должность и принял монашество в обители близ столицы, всецело предавшись молитве и изучению святых отцов.
В то время Церковь смущала ересь монофелитства, отрицавшая во Христе человеческую волю и признававшая лишь одну, Божественную. Преподобный Максим неколебимо стоял за истину: он богословски раскрыл, что Господь, восприняв всецелое человечество, имел и истинную человеческую волю, свободно согласную с волей Божественной, и что без этого нет и подлинного спасения человека.
Скитаясь по Африке, Риму и Востоку, преподобный неустанно защищал Православие словом и писаниями, и его исповедание поддержал Поместный Собор в Риме. За это он навлёк на себя гнев державной власти, был схвачен, судим и, не отрекшись, претерпел тяжкие страдания: ему, по преданию, отсекли язык и правую руку, чтобы он не мог ни говорить, ни писать истину.
Сосланный в заточение на Кавказ, изувеченный исповедник около 662 года мирно отошёл ко Господу. Вскоре Шестой Вселенский Собор торжественно подтвердил исповеданную им веру о двух волях во Христе, и Церковь прославила преподобного как великого богослова и исповедника, увенчав его подвиг победой истины.
Память преподобного Максима Исповедника совершается 3 февраля (а также 26 августа). Его почитают как глубочайшего богослова и страдальца за веру; к нему обращаются о вразумлении в истине, о крепости в исповедании и о согласовании своей воли с волей Божией. Для Константинопольской Церкви он — столп Православия, не пощадивший себя ради чистоты веры.